Saliendo a Discursar

At first I asked myself why so few outside speakers would come give the public talk.  I didn’t understand it until I (together with an army of sisters) accompanied the speaker to another congregation. 

The sacrifice and effort these brothers have to make just to dedicate a half-hour to the teaching of a congregation is unbelievable.

We decided to accompany Octavio and Charlene to a public talk in the Canton congregation at 12pm and at the Los Pinos group at 3pm.  We had to get up before the sun, Octavio borrowed an enormous and ancient truck and we all climbed in the back and started on our way.

Al principio me preguntaba por qué venian tan pocos discursantes de afuera.  No lo entendí hasta que yo misma (junto con un ejercito de hermanas) fui a otra congregación para acompañar al discursante.

Es increíble el sacrificio y el esfuerzo que tienen que hacer muchos hermanos para poder dedicar simplemente una media hora a la enseñanza de una congregaciıón. 

Nosotras decidimos acompañar a Octavio y Charlene a su discurso en la congregación del Canton a las 12 pm y al grupo de los Pinos a las 3pm.  Nos tuvimos que levantar antes de que saliera el sol, Octavio consiguió prestada  una enorme y antiguísima camioneta y nos subimos todas atras y empezamos nuestro camino. 

First we drove almost 3 hours through dirt roads, passing one of the highest points of the Sierra.  About 10,000ft high.

Primero manejamos casi 3 horas por terracería, pasando uno de los puntos mas altos de esta parte de la Sierra.  A más de 3000 m de altura.

Coffee Break!

Hora del café!

When we got to the town of Los Pinos, we stopped at this sister’s house.  The majority of the houses here don’t have electricity or running water.  So sometimes people go to bed as early as 7pm!

We didn’t even have time for coffee because there wasn’t much time left before the meeting!

Cuando llegamos al pueblo de los pinos, pasamos a la casa de esta Hermana.  La mayoría de las casas aquí no tienen ni electricidad ni agua corriente.  Así que a veces la gente se acuesta tan temprano como las 7pm!

No tuvimos tiempo ni para tomarnos un café porque faltaba poco para la reunion!

We walked for over an hour on a rocky path until we got to the town of El Canton.  When we arrived there were only a few minutes left before the start of the meeting so we ran to change and sat down just in time!  How many people were able to benefit from all this effort? About 7.  It’s a small congregation.

Caminamos por más de una hora por un camino pedregoso hasta llegar al pueblo del Canton.  Cuando llegamos faltaban solo unos minutos para la reunión así que corrimos a cambiarnos y nos llegamos a sentar justo a tiempo!  ¿Cuántas personas se pudieron beneficiar de todo este esfuerzo? Como 7.  Es una congregación pequeña.

After the talk we changed back and started the over 2hr long climb to Los Pinos.  We were guided by brother Jaret, ministerial servant of Los Pinos.  This brother is 26 years old and has been a regular pioneer for the last 10.  He has served all those years in the Sierra.  He tells us that in his very first assignment his territory was a Sierra that included three states.  They walked 400 miles per week and they slept wherever they could.  It would take them a year to cover the territory.  His physical effort has been so great that at his young age he has already had a heart attack and both his knees have needed injections because of the wear and tear.  But Jehovah has blessed him with a beautiful, loving, and hard-working wife who supports him completely despite having to put up with inconveniences and walking long distances (their closest territory is 2 hours away on foot) and living near a puma (that one day got into her kitchen!) and other wild beasts.  But they radiate happiness as they serve Jehovah together in complete unity.

We were getting there at 3pm, the exact hour of the meeting when Jaret started yelling from a distance to the brothers (who we couldn’t even see yet) “The speaker is coming! Wait! Don’t start the meeting Wait! They’re coming! They’re coming!”.  So the meeting was pushed back to 3:30pm to give us time to arrive and change.  The tiny mud brick hall was completely full and many of the more than 50 attending had to stay standing.  What kind of sound system do they have?  The brother uses a tiny hand-held speaker and inserts a flash drive into it with the songs.  Since he didn’t have that particular song we all sung it acapela but it sounded beautiful!

Terminando el discurso nos volvimos a cambiar y empezamos la subida de mas de 2 horas hacia los Pinos.  Nos dirigió el hermano Jaret, siervo ministerial de los Pinos.  Este hermano tiene 26 anos y 10 como precursor regular.  Y ha servido todo ese tiempo en la Sierra.  Cuenta que en su primera asignación su territorio era una sierra que abarcaba tres estados. Caminaban 650 km por semana y dormían donde podían.  Completar el circuito de su territorio les tomaba un año.  Tanto ha sido su esfuerzo que a su corta edad ya ha sufrido un infarto y ha necesitado inyecciones en ambas rodillas a causa del desgaste.  Pero Jehova lo ha bendecido con una hermosa, cariñosa, y trabajadora esposa que lo apoya completamente a pesar de que esto significa pasar incomodidades  y caminar largas distancias ( su territorio más cercano está a dos horas caminando) y estar viviendo cerca de un puma (que un dia se metió a su cocina!) y otras bestias salvajes.  Pero irradian felicidad al estar sirviendo juntos a Jehová en completa unidad.

Ibamos llegando a las 3pm, la hora exacta de la reunión así que Jaret se puso a gritar desde lejos a los hermanos (que todavía no se alcanzaban a ver) “¡Ya viene el discursante! ¡Esperen! ¡No empiecen la reunión! ¡Esperen! ¡Ya vienen! ¡Ya vienen!”.  Así qué la reunión se atrasó a las 3:30pm para darnos tiempo para llegar y cambiarnos.  El pequeño salón de adobe se llenó por completo y muchos de los más de 50 asistentes tuvieron que permanecer de pie.  Cuál es su sistema de sonido? El hermano usa una pequeña bocina de mano y una memoria usb para tocar los cánticos.  Cómo no tenía ese cantico en particular lo cantamos a capela pero ¡sonó hermoso!

After the meeting we had chicharrones (crunchy fried flour sheets) with vegetables and a brother entertained us with his violin.  At nightfall, we returned all covered in blankets in the back of the truck, singing and watching the stars all the way home.

Después de la reunión cenamos chicharrones con verdura y un hermano nos entretuvo con su violín.  Al anochecer, nos regresamos todas cobijadas atrás de la camioneta, cantando y observando las estrellas hasta llegar a casa.

Isaias 52:7

"How comely upon the mountains are the feet of the one bringing good news, the one publishing peace, the one bringing good news of something better, the one publishing salvation..."

“Cuán hermosos sobre las montañas son los pies del que trae buenas nuevas, del que publica paz, del que trae buenas nuevas de algo mejor, del que publica salvación…”

Pinal in the Afternoon

Pinal al atardecer.

 

 

Through the woods

Las Precursoras

Here are some of those pioneer sisters I was telling you about.

Aqui estan algunas de esas precursoras de las que les hablaba.

This is after a long service day in isolated territory.

Esto es despues de un largo dia de servicio en territorio aislado.

Fresh Meat

Viewer Discretion is advised.  The following images may be graphic.

Se aconseja discreción al lector.  Las imágenes que siguen pueden ser gráficas.

For the going-away party for the special pioneer (who was also the elder and his wife) some young borothers from the group (the ones that have been hitherto moved) bought, killed, and cooked a goat.  They are 21 and 15 years old.

Para la despedida del precursor especial(que también era el anciano y su esposa) unos hermanitos del grupo (los que ya fueron cambiados) compraron, mataron, y cocinaron un chivo.  Tienen 21 y 15 años.

                              

After skinning the goat, they removed and washed all the organs.
This is the stomach, full of fresh grass.
Despues de pelar el chivo removieron y lavaron todos los organos.
Este es el estomago, lleno de pasto fresco.

And amazingly, they didn't get a single drop of blood on them.  That's what I call skill.

E increiblemente, no se mancharon con una sola gota de sangre.  A eso le llamo destreza.

Bucarelí

This is the "ex-convento de Bucarelí" but it was never actually used as a convent or anything else really, for that matter.  It was never finished so it doesn't have a roof or anything inside and it was only very briefly used by some monks.  It's now just a tourist attraction (with no guards by the way) and it's the last place we go to on service on Friday.  The town it stands over is called Bucarelí and we have to walk over 2 hours to get there.  At least the view is great.
Este es el ex-covento de Bucarelí, pero en realidad nunca se usó como un convento ni de ninguna otra forma, de hecho.  Nunca fue terminado así que no tiene techo y solo se le usó muy brevemente por unos monjes.  Ahora es solo una atracción turística(sin guardias, por cierto) y es el último lugar al que vamos en el servicio el viernes.  El pueblo sobre el cúal se encuentra se llama Bucarelí y tenemos que caminar más de 2 horas para llegar allí.  Octavio dice que caminamos como 14 km (8.7mi) ese día.
Al menos la vista es muy buena.

And sometimes a truck gives us a ride.  Like this time when we got to ride with a horse.
Y a veces una camioneta nos da un aventon.  Como esta vez cuando nos tocó viajar con un caballo.

This is one of the pioneers on the ruta.  Her name is Cristina.

Esta es una de las precursoras de la ruta.  Se llama Cristina.

Golden Boys

So here's the deal in Mexico.  Young, single, beautiful, intelligent pioneer sisters are a dime a dozen but MEN are worth their weight in gold.  Especially devoted, hard-working men.
If you are a brother we invite you to come and help us! Please! We will love you forever!
Because here's the situation in our little group of Pinal de Amoles.  A situation that is seen all across this nation.  Out of the 18 publishers in our group 8 were men.  5 of those men were reassigned to other congregations.  Then another decided to leave because of his job.  That leaves 2 brothers in our group.  One of those is Octavio Herrera (second from the right), the sole ministerial servant and an auxiliary pioneer.  The other is a 13 year old boy who is also an auxiliary pioneer.  And that's it.  We have no elder.
Octavio is now going to be in charge of everything: the Bible highlights, the school assignments, all the service meeting parts, the public talks on Sundays when no one else can come(he has 100 outlines), the Watchtower study, the weekend service groups, cleaning arrangements, pick up literature, etc.  He has to do the work of the secretary, the service overseer, and everything else.  On top of that he has his service time to make and a 4-day work schedule.  He is still building his house and he also has to take care of the needs of the sisters who are here for the pioneer campaign (out of 30 that are coming, only 3 are brothers).
That little brother, Josué Lozano (third from the right) is going to be in charge of taking out the service groups during the week, which includes giving serious and practical considerations before service, renting trucks to take us all to the isolated territory and watching out for the safety of all of the pioneer sisters.  He is also in charge of literature.
So, us sisters will start to get more privileges that would normally be reserved for brothers and we might have to start giving Bible studies to men because Josué can't take care of all the male interest by himself.  So please! If you can come, even just temporarily, you will be much appreciated and you will have contributed to the creation of a new congregation.  Plus, you'll be invited to every get-together and if you're single all the sisters will want to feed you and will spoil you immensely, lol.  But most importantly, all the work you do will be really, truly appreciated by your congregation, your territory, and Jehovah.

Así que así está la situación en México.  Precursoras jóvenes, solteras, hermosas, e inteligentes son lo más común y corriente pero los HOMBRES valen su peso en oro.  Especialmente hombres trabajadores y devotos.
Así que si eres un hermano ¡te invitamos a que vengas a ayudarnos!  ¡Por favor! ¡Te vamos a querer para siempre!
Porque esta es la situación de nuestro pequeño grupo de Pinal de Amoles.  Una situación que se ve a través de todo este país.
De los 18 publicadores que había en nuestro grupo, 8 eran hombres.  5 de esos hombres fueron reasignados a otras congregaciones.  Y después otro decidió  irse por su trabajo.  Solo quedan 2 hermanos en nuestro grupo.
Uno de esos es Octavio Herrera (el segundo desde la derecha), el único siervo ministerial y un precursor auxiliar.  El otro es un niño de 13 años que también es un precursor auxiliar.  Y eso es todo.  No tenemos ningún anciano.
Octavio ahora va a quedar encargado de todo: los puntos sobresalientes, asignar las partes de la escuela,  todas las partes de la reunión de servicio, los discursos públicos para los domingos cuando nadie más puede venir(tiene 100 bosquejos), el estudio de La Atalaya, sacar los grupos de servicio el fin de semana, hacer los arreglos de limpieza, recoger la literatura, etc.  Tiene que hacer el trabajo del secretario y del superintendente de servicio y todo lo demás.  Encima de eso tiene que conseguir su tiempo de servicio y trabaja seglarmente 4 días a la semana.  Todavía está construyendo su propia casa y tiene que atender las necesidades de las hemanas que están aquí para la campaña de precursores (de los 30 que vienen, solo 3 son hermanos).
Y el hermanito, Josué Lozano (el tercero desde la derecha) estará encargado de sacar los grupos de servicio durante la semana, lo que incluye dar consideraciones serias y prácticas antes de salir al servicio, rentar la camioneta que nos lleva al territorio aislado, y velar por el bienestar de todas las precursoras.  También está encargado de la literatura.
Así que nosotras las hermanas empezaremos a recibir privilegios normalmente reservados para los hermanos y tal vez tendremos que darle estudio a los hombres porque Josué no puedo atender a todos los hombres interesados él solo.  Así que, ¡por favor!  Si puedes venir, aunque sea temporalmente, serás muy apreciado y habrás contribuido a la formación de una nueva congregación. Además, te invitarán a todos los convivios, y si eres soltero, todas las hermanas querrán darte de comer y te consentirán inmensamente, ja ja.  Pero más importantemente, todo el trabajo que hagas será real y verdaderamente apreciado por tu congregación, tu territorio, y Jehová.

Sorry for the wait!

Sorry that it takes me so long to post new things.  It's just that since I don't have internet at home I have to walk a mile downhill with my computer on my back in order to sit in the plaza in front of the Catholic church (because that's where the town's free Wifi is and it's very expensive and slow to use a Cyber), and then walk a mile back home, uphill, in the dark.  Also, I can't do it on holidays because there's always crazy stuff going on outside the church, and the entire month of December is one NON-STOP holiday.  Oh, and the only day I have to do all this is Monday.  And if I have to work or do laundry that day then I miss my chance.  So Sorry!  Please forgive me and don't forget me!  Keep in touch and comment!  I love it when you do. :)
Oh, and there's your pic, Min, lol.  I know I look funny but that's because I'm coming from work there, and I was hitchhiking on the back of someone's truck (which is something I do a lot now, lol).
Take care, y'all!

Lo siento por tardarme tanto en publicar cosas nuevas.  Es solo que como no tengo internet en casa tengo que caminar una milla hacia abajo con mi computadora sobre mi espalda para poder sentarme en la plaza en frente de la iglesia Católica (porque es allí donde está el Wifi grátis del pueblo y es demasiado caro y lento usar un Ciber), y después caminar una milla para regresar a casa, cuesta arriba, en la oscuridad.  Además, no puedo ir en días de fiesta porque siempre están haciendo cosas raras en frente de la iglesia, y el entero mes de diciembre es una fiesta SIN PARAR.  Oh, y el único día que tengo para hacer todo esto es el Lunes.  Y si tengo que trabajar o lavar ese día entonces pierdo mi oportunidad.  ¡Así que lo siento! ¡Perdónenme y no me olviden!  ¡Manténganse en contacto y comenten! Me encanta cuando lo hacen. :)
Oh, y allí está tu foto, Min, ja ja.  Yo sé que me veo chistosa pero es porque vengo del trabajo allí, y estaba de aventón en la parte trasera de la camioneta de alguién (lo cúal es algo que hago mucho ahora,ja ja).  Cuídense todos!

Laundry Service

Doing laundry here is a real challenge.  Sometimes I've had to walk several miles in order to take the clothes from the house to where the machine was and to return with the clothes that's dry.  Then, because it's almost always cloudy and cold and humid here the clothes can take several days to dry.  But I've learned a lot from the people here, like, for example that:

-Nothing will ever get your clothes whiter than handwashing them in a lavadero (concrete washboard) with Tepeyac (old-school Mexican bar) soap.

-You can make a "Pioneer Washing Machine" by sticking a broom handle in a 2 Liter Coke Bottle and using it as an agitator in a 5 gallon bucket full of soap, water, and clothes.

-You can iron your clothes with a hot frying pan.

-Worst Case Scenario: If you're preaching in isolated territory for several days and you didn't bring a change of clothes you can just let the rain wet you and let your clothes air-dry while still on your body (Yeah, that seriously happened to somebody).

*Bonus Points if you know what the post title is referring to!

Lavar aquí es un verdadero desafío.  A veces he tenido que recorrer varias millas para llevar la ropa de la casa hasta donde estaba la maquina y regresar con la que ya está seca.  Luego, como aquí casi siempre está nublado y frío y húmedo la ropa puede tardar varios días en secarse.   Pero he aprendido muchas cosas aquí como que:

-Nada logrará que tu ropa quede tan blanca como lavarla a mano en un lavadero con jabón Tepeyac.

-Puedes hacer una "Lavadora de Precursora" si metes un palo de una escoba en una botella de 2 L de Coca y la usas como agitadora en una cubeta de 5 galones llena de jabón, agua, y ropa.

-Puedes planchar tu ropa con un sartén caliente.

-Lo peor que pudiera pasar: Si estás predicando en territorio aislado por varios días y no trajiste un cambio de ropa puedes dejar que la lluvia te moje y que el aire te seque la ropa mientras todavía la traes puesta (Sí, de verdad le pasó eso a alguién).