Oaxaca

I was only able to spend one day in Oaxaca city this past January.  But what a day!

Solo pude pasar un día en la ciudad de Oaxaca este Enero pasado.  Pero ¡qué día!

This tree has literally been here since Jesus walked the earth.

Este árbol literalmente tiene desde que Jesús estuvo en la tierra.

The Santo Domingo Museum.  I especially love the mexican version of the last supper.  Complete with tunas, tomatoes, and chiles.

El Museo de Santo Domingo.  Especialmente me encantó la versión mexicana de la última cena.  Completa con tunas, jitomates, y chiles.

Choose your raw meat and vegetables from the market and it's cooked at the moment.
Escoges tu carne y verduras crudas en el mercado y te las cocen al momento.

Oaxaca has the most incredible market.  There is such a variety of food and crafts.  Chocolate, mole, black clay, embroidered clothing and accessories, leather goods, carvings, paintings, breads, cheeses, creams of liqueurs, jewelry and so much more!  If anyone wants to start an import business with me let me know because I would love to be a buyer there.

Oaxaca tiene el mercado más increíble.  Hay tanta variedad de comida y artesanías.  ¡Chocolate, mole, barro negro, ropa y accesorios bordados, artículos de cuero, de madera, pinturas, panes, quesos, cremas de mezcal, joyería y tanto más!  Si alguien quiere empezar un negocio de importaciones conmigo déjenme saber porque me encantaría ser una compradora ahí.

We watched a swedish film in this beautiful theater for only $30  MX ($2.50 U.S.).

Vimos una película sueca en este hermoso teatro por solo $30 MX($2.50 U.S.).

Oaxaca is a sophisticated city of modern and forward-thinking people that is nonetheless firmly rooted in its traditions and customs. It loves colors and everything that is brilliant and lively.  American and european hippies love this place.  Just another exciting option for those who are thinking about moving
where the need is greater.

Oaxaca es una ciudad sofisticada de gente moderna y pensadora que sin embargo tiene muy asidas sus tradiciones y costumbres.  Ama los colores y todo lo brillante y vivo.  Los hippies americanos y europeos aman este lugar.  Solo una emocionante opción más para los que piensan en mudarse donde hay necesidad.

Huatulco, Oaxaca

After getting on a bus one night in Chiapas last winter we set off to the bays of Huatulco in the state of Oaxaca.  We didn't know how to get there exactly so we got off at the wrong place at 2 am, realized our mistake, ran with all our packages, backpacks and bags to get back on the bus and arrived at the next station where we had to wait until a bus to Huatulco arrived.  After sitting there a few hours, Sandra made a deal with a bus driver who said he'd take us there and we set off again around 5am.  When we finally arrived in Huatulco at 8am we had no idea what to do, we didn't know anyone or how to get around, all the info. we had was the address to the local Kingdom Hall, thanks to JW.org (thanks to which we were ever to attend all our meetings and go in service the next day).

However, by 10 am we had gotten a hotel on the town's plaza and were on the water.

Después de subirnos a un autobús en Chiapas el invierno pasado nos dirigimos a las bahías de Huatulco en el estado de Oaxaca.  No sabíamos exactamente como llegar así que nos bajamos en el lugar equivocado a las 2 am, nos dimos cuenta del error, corrimos con nuestras cajas, mochilas, y bolsas para subirnos de vuelta al autobús y llegamos a la siguiente estación para esperar a un autobús que nos llevara a Huatulco.  Después de estar ahí unas horas Sandra hizo un arreglo con un conductor de autobús que dijo que nos llevaría y nos pusimos en marcha otra vez como a las 5 am.  Cuando finalmente llegamos a Huatulco a las 8 am no teníamos idea de qué hacer, no conocíamos a nadie ni como orientarnos, la única información que teníamos era la dirección del Salón del Reino local, gracias a JW.org (gracias a lo cual pudimos asistir a todas las reuniones y salir al servicio el día siguiente).

Sin embargo, para las 10 am ya habíamos conseguido un hotel en la plaza y ya estábamos sobre el agua.

Huatulco is known for its bays.  The water is clear and blue, there are practically no waves, hurricanes never hit there and many of the beaches are still undeveloped.

Huatulco es conocido por sus bahías.  El agua es cristalina y azul, prácticamente no hay olas, los huracanes nunca pegan ahí y muchas de las playas siguen en su estado natural.

You can also snorkel in the reefs and see a variety of colorful fish.

También puedes esnorquear en los arrecifes y ver una variedad de peces coloridos.

Our hotel and its view of the plaza.  

Nuestro hotel y su vista de la plaza.

Custom flavored ice cream frozen on the spot.

Helado hecho del sabor que quieras y congelado en el momento.

A manta workshop. 

Un taller de manta.

Tlayudas.  Giant tortilla greased on the inside with pork fat, and filled with beans, cheese, and lettuce, caged and grilled over an open flame.

Las tlayudas.  Tortillas gigantes untadas con asiento de puerco y rellenas de frijoles, queso y lechuga, colocadas en una "jaula" y asadas sobre el fuego.

Baked pineapple stuffed with cheese and shrimp. 

Piña horneada y rellena de queso y camarones.  

Puerto Angel.  

Turtle sanctuary.

El santuario de tortugas.

Ventanilla.  A beach that's very close to mangroves where many crocodiles live.  Our knowledgeable tour guide quietly paddled us right into their natural habitat.  He told us that those crocodile hunter shows are all staged.  It takes many men to wrestle and capture a crocodile.  To do it on TV they catch them beforehand and put them in a cooler on ice to weaken them so that they can't put up too much of a fight.  That's a turtle sitting on an crocodile in the last picture.  

Ventanilla.  Una playa que está muy cerca de unos manglares donde viven muchos cocodrilos.  Nuestro guía bien informado remó calladamente hasta adentrarnos en su hábitat natural.  Nos dijo que esos programas de cazadores de cocodrilos están todos falsificados.  Toma muchos hombres para luchar con y capturar un cocodrilo.  Para hacerlo en la tele los capturan de antemano y los ponen en una hielera sobre hielo para debilitarlos para que no puedan resistirse tanto.  En la última foto se ve a una tortuga sentada sobre un cocodrilo.

One of the most beautiful beaches I've ever visited, near Mazunte.

Una de las playas más hermosas que jamas he visitado, cerca de Mazunte.

Chocolate

The process of making chocolate in Chiapas.

El proceso de hacer chocolate en Chiapas.

The cacao fruit (which is exquisitely sweet and tart and creamy).

La fruta del cacao (la cual es exquisitamente dulce y acida y cremosa).

The cacao seeds are dried.
Se secan las semillas de Cacao.

 After roasting, we peeled some so that I could have some natural cacao nibs.
Despues de tostarlas, pelamos algunas para tener cacao natural.

We crushed them slightly to make them easier to peel.
Las quebramos un poco para que fueran mas facil de pelar.

They are thrown into the air so that wind blows away the skins.
Se "sopla" para que el viento se lleva las cascaras.

Clean cacao ready for grinding.
El cacao ya limpio, listo para moler.

The ingredients for natural hot chocolate (no water at all allowed).

Los ingredientes para el chocolate natural (no se le pone agua para nada).

 That chocolate paste is HOT.  I know.  Got too excited, just HAD to touch it.  Burned my fingers.
Esa pasta de chocolate esta CALIENTE.  Lo se.  Me emocione, TENIA que tocarlo.  Me queme los dedos.

The powder is smacked in a special way to get the oils to surface and make the chocolate stick together.
Al polvo se le golpea de una manera especial que logra que los aceites salgan y que el chocolate se pegue.

Once it has dried it is ready to boil in milk and there you have it, delicious, fresh, natural hot chocolate.
Una vez seco esta listo para hervir en leche y ahi lo tiene-chocolate delicioso, fresco, y natural.